Se viene la época para ver al Señor de los anillos. Otoño 2011

Saturno es el sexto planeta del Sistema Solar, es el segundo en tamaño y masa después de Júpiter y es el único con un sistema de anillos visible desde nuestro planeta. Forma parte de los denominados planetas exteriores o gaseosos, también llamados jovianos por su parecido a Júpiter. El primero en observarlos fue Galileo junto con su ayudante Alejandro Campelo en 1610.
Saturno es un planeta sensiblemente achatado en los polos y ensanchado en el ecuador producto de su rápida rotación (algo más de 10h). Es el único planeta del Sistema Solar con una densidad inferior a la del agua, vale decir que si (imaginariamente) pusiéramos a “el señor de los anillos” en agua, este flotaría.
Saturno gira alrededor del Sol a una distancia media de 1.418 millones de kilómetros y lo hace en un periodo de 29 años y 167 días.
Los anillos de Saturno se extienden en el plano ecuatorial del planeta y están compuestos de partículas con abundante agua helada. El tamaño de cada una de las partículas varía desde partículas microscópicas de polvo hasta rocas de unos pocos metros de tamaño.
Posee un gran número de satélites, el mayor de los cuales, Titán, es el único satélite del Sistema Solar con una atmósfera importante.

Nota de la foto: La mancha blanca cerca del polo superior, es una tormenta que se produjo hace varios meses en el planeta. 

Betelgeuse tiene los días contados...

Betelgeuse es una supergigante roja y principal estrella de la constelación de Orión. Se encuentra a 429 AL de nosotros y con sus 10.000 mill de años de edad, está en los momentos finales de su vida. 

Debido a su gran masa (20 veces la del nuestro Sol) su final será abrupto, violento, explotanto como una supernova . En ese momento Betelgeuse brillará tanto como la luna en cuarto creciente (esto no quiere decir que el diámetro de la estrella se iguale al de la luna ). Su brillo será tan intenso que se podrá apreciar en pleno día. 

Hay división de opiniones sobre el tiempo que tardará en ocurrir este evento: Van desde pocos años hasta miles de años. Lo cierto es que a Betelgeuse no le queda mucha vida y su colapso puede ocurrir en cualquier momento, y cuando así sea, el evento será espectacular y durante varios meses veremos un suceso impresionante y único.

Luego de todo esto, tras unos pocos siglos, se desarrollará en el lugar una espléndida nebulosa, como suele ocurrir en estos casos.

No será el fin del mundo, solo es el universo en movimiento. 

Saludos.